Tambora de Loba

Por Guillermo Carbó Ronderos

San Martín de Loba es hoy en día una de las poblaciones con mayor fuerza en sus tradiciones.

Allí son numerosos los cantadores y cantadoras, además de percusionistas ybailarines, que honran esta práctica ancestral. 

Muchas personas reviven cada año las Tamboras en las calles de su pueblo.

En el Caribe colombiano la música se destaca por la energía y vitalidad que se desprende de cada sonido que en ella acontece. Es como si la propia tierra vibrara en armonía con el alma apacible y festiva de sus moradores.

La naturaleza circundante de mares y montañas, solemne Sierra Nevada, árida y hermosa península, montes y sabanas, riachuelos, ríos y quebradas, ciénagas, lagos, golfos, depresiones y lagunas hacen que buena parte de la música del Caribe le rinda tributo a su esplendor.

La inmensa luz y el sol resplandeciente de sus días reflejan en elcaribeño una sensación de alegría y bienestar que contrasta con las muchas  dificultades socioeconómicas por las cuales atraviesa parte de la población de esta inmensa y rica región.

En el Brazo de Loba –vertiente del río Magdalena que con el Brazo de Mompós conforman la isla de Mompox– se han erguido tres poblados con el mismo nombre,

‘Loba’, del gran cacique malibú: Barranco, Hatillo y San Martín. 

Por muchos años las culturas chimila y malibú poblaron la parte meridional de la Depresión

Momposina, dejando un importante legado en las futuras generaciones de Loba.

Por otro lado, y en casi toda América, la influencia negra proveniente de diferentes regiones africanas se infiltró en las costumbres de los pueblos, como savia que nutre todo el cuerpo. 

Con la boga por el río Magdalena, cimarrones y esclavos

asentaron –a lo largo y ancho del curso medio y bajo de sus aguas– sonido y

movimiento que, a pesar de los años, aún hoy se escucha y reverbera.

Ritmo y danza se entrelazan con la poesía y el canto, los cuales, acompañados de  instrumentos de percusión, originan una práctica musical y dancística muy particular, diseminada por pueblos, caseríos y veredas en el norte del continente suramericano: el ‘baile cantao’. 

En toda la región de Loba, como en numerosos otros poblados circunvecinos hacia el sur de los departamentos de Cesar y Bolívar, el baile cantao ha tenido un representante mayor: la Tambora

–fiesta, baile y canto– de Navidad. 

Dice la tradición que desde la víspera del

día de Santa Catalina “... se rompen las tamboras...” para bailar y cantar con

‘Tambora corrida’ en medio de la algarabía colectiva, hasta bien entrado el

nuevo año y bien pasada la Navidad.

Desde la aparición y apogeo del ‘picó’, hace más de cincuenta años, estas costumbres han perdido vigencia en forma dramática y el desplazamiento de la música tradicional por nuevas tendencias, géneros o corrientes, es evidente. 

A pesar de un posible declive hacia meros recuerdos de antaño, la Tambora se ha mantenido viva y latente en el cruce de los departamentos de Magdalena, Cesar y Bolívar, particularmente en la subregión de Loba.

 En parte, gracias a lo que se viene realizando desde los años cuarenta del siglo pasado hasta nuestros días en San Martín: la unión entre la Novena de Navidad y las tamboras decembrinas.

Allí, del 16 al 24 de diciembre, nueve calles del pueblo organizan –una a una–la misa de gallo en la madrugada, las carrozas con motivos bíblicos durante todo el día, los ‘cuadros vivos’ y la Novena en la noche, todo acompañado hasta el  amanecer con Tambora, la cual inicia la siguiente Novena de la calle escogida para eso. 

Con cantos de Tambora en todos los cortejos –muchos de ellos dedicados a la Virgen María, al Niño Dios y otros temas relacionados con la Iglesia, además de aquellos que narran la cotidianidad del hombre anfibio de las riberas del río, la naturaleza, el trabajo, juegos coreográficos, personajes míticos, hechos patrióticos, entre otros– Iglesia y Tambora han sabido fortalecerse mutuamente, resistiendo a la desaparición, como le ha sucedido a algunos otros géneros musicales y dancísticos pertenecientes a la tradición oral de nuestrospueblos.

 La Tambora también se manifiesta en cualquier noche de guardar Santo,cuando la muchedumbre se congrega para celebrar la fiesta venidera. 

En medio del baile, coros, tambores, palmas y cantos, no faltan chirrinchi, aguardiente, ron

o agualoja, bebidas que mantienen la garganta fresca para poder cantar durante largas horas y al cuerpo resistente para durar varios días parrandeando.

Una pareja baila en medio del ruedo en forma pausada y cadenciosa, con desplazamientos generalmente circulares, en una espiral eterna de flirteo.

Ella guarda una postura serena, su cuerpo erguido, con el brazo extendido sostiene con la mano la pollera. Él, con su sombrero de ala concha ‘e jobo, la persiguebalanceándose con el tronco algo inclinado, los brazos abiertos y movimientos libres, brincando o haciendo morisquetas, en señal de conquista.

En una noche de Tambora se bailan tamboras, berroches y guachernas. En la tambora se interpretan diversos ritmos: tambora (también llamada tambora  golpeada o tambora-tambora), tambora alegre (también llamada tambora corrida) y tambora redoblada. En los berroches se interpretan berroches y corridos, y en las guachernas, guachernas y chandés, estos últimos generalmente para    los desplazamientos de la fiesta de un lugar a otro por el pueblo. En ocasiones se mencionan otros nombres para evocar ritmos interpretados durante la Tambora (tuna, brincao, pajarito, zambapalo, mapalé, son corrido), muchos de los cuales sin embargo se refieren a ritmos o muy similares a los ya mencionados o pertenecientes a otros bailes cantados de la región. De todos ellos, el ritmo de

tambora es el más popular.

En Loba existen gran cantidad de músicos (cantadores y percusionistas) practicantes de esta música tradicional momposina. ¡Cómo olvidar a Venancia Barriosnuevo, quien desde su Hatillo de Loba –y hoy desde el cielo– le dio a conocer al mundo su energía y su esplendor a través de un estilo muy particular  derivado de su tradición musical y dancística, difundido además por su hija Dilmina Muñoz –en el baile– y por Gumercindo Palencia, su hijo artístico, en elcanto, con el tema ‘La pava’ en ritmo de tambora alegre, como en muchos otros!

No obstante, San Martín de Loba es hoy en día una de las poblaciones con mayor fuerza en sus tradiciones. Allí son numerosos los cantadores y cantadoras, además de percusionistas y bailarines, que honran esta práctica ancestral y la dan a conocer en toda Colombia. Muchas personas reviven cada año las Tamboras en las calles de su pueblo: Petrona Centeno con toda su familia, sus hijas y

Alberto González (alias ‘Marquitos’) en la Calle del Mango, calle a la que le corresponde organizar la novena del 16 de diciembre; Casildo Gil, compositor y percusionista, quien con sus hijas cantadoras conforman un grupo de Tambora de gran talento; Martina Camargo, hija de Cayetano Camargo, uno de los más importantes veteranos del pueblo en materia de Tambora; la familia Ardila, los de la Callle de Bolívar, con Regina, Eleuterio e Ismael.

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Martina Camargo es tal vez una de las más reconocidas cantadoras de Tambora y con mayor proyección que existen actualmente en nuestro país, no sólo por ser portadora de una centenaria tradición, sino particularmente por su talento y por su voz. Heredera de la inmensa riqueza musical de sus ancestros, su voz protagonista en distintas producciones discográficas de los últimos años– es

ligera y se proyecta con gran fuerza. Su canto, de aire juvenil, emerge en forma pausada, fina y elegante. 

Por otro lado, la familia Ardila es toda una dinastía.  Así lo confirma el nombre de su grupo, ‘Dinastía y Folclor’, donde numerosos miembros de esta familia, en su mayoría campesinos agricultores, participan de diversas maneras en la consolidación de una microempresa cultural que gira en torno a la música y las danzas de sus abuelos: cucambas, farotas, pilanderas ytamboras. Regina, cantadora y bailadora, promueve las costumbres de su familia; Eleuterio, artesano, construye tambores de todos los tamaños para satisfacer demanda organológica, o curiosidades y recordatorios para turistas perdidos de rumbo por las tierras de Loba; Ismael, con su versatilidad como improvisador y presencia e imposición con su voz, lidera los cantos de tambora y otros ritmos,

además de ser parte activa de las pilanderas, danza que lleva practicando muchos años.

Pero el reino de Tambora se expande más allá de Loba. Un poco al sur, por ejemplo, nos encontramos con uno de los pueblos con mayor trayectoria musical de toda la región, Altos del Rosario. Sus actores, cantadores, cantadoras, percusionistas, coristas y bailarines, representan la rica e inmensa tradición con todo el color que la caracteriza, en donde todos sus habitantes, desde sus antepasados hasta los recién nacidos, vibran con esta música. Dagoberto Deal, Diofelina Epalza y Rosalía Urrutia, entre muchos otros cantadores y cantadoras, nos transportan a las Tamboras de antaño, cuya esencia está anclada en lo más profundo del corazón de estas tierras caribeñas.

¡La Tambora de Loba está viva y resuena por toda Colombia!